De Europese Commissie heeft berekend hoeveel potentiële inkomsten verloren gaan door btw-fraude en -ontduiking. België laat 2,8 miljard euro aan btw-inkomsten liggen. Dat is 11% van de potentiële btw-inkomsten. Daarmee doet ons land het globaal gezien gemiddeld, maar wel slechter dan onze buurlanden Duitsland (10%), Frankrijk (7%), Nederland (3%) en Luxemburg (1%).  "Het kan en moet beter" volgens Dirk Van der Maelen. "Reynders blijft herhalen dat er geen probleem is met de inning van de belastingen. Ik hoop dat deze studie helpt om de ontkenningsfase achter zich te laten."

In de periode van 2000 tot 2006 werd de kloof tussen wat de lidstaten moesten ontvangen en wat ze uiteindelijk binnenkregen onder de loep genomen. In 2006 liepen de 25 lidstaten samen 106 miljard euro mis. Ons land is lang niet de slechtste leerling maar we zitten toch in de tweede helft van het peloton. Griekenland scoort het slechtst: 1/3^de van de inkomsten glippen door de mazen van het belastingsnet. Luxemburg verliest maar 1 procent van de inkomsten die het eigenlijk zou moeten ontvangen.

De verschillen tussen landen hebben verscheidene oorzaken. In de eerste plaats hangt een goede of slechte score samen met de kwaliteit van de wetgeving en controles in een lidstaat. Daarnaast geldt de regel dat hoe hoger de btw-tarieven zijn, hoe aanlokkelijker het is om de toeslag te ontwijken. Ten slotte speelt ook de structuur van de economie in kwestie een rol. In de banksector zijn er minder heffingen dan in de klassieke industrie en dienstensector. Dat verklaart bijvoorbeeld het verschil tussen een land als Luxemburg, met nauwelijks industrie, en Groot-Brittannië.