In zijn strijd tegen het gebruik van onmenselijke wapens haalde Dirk Van der Maelen (sp.a) vorig jaar zijn derde slag thuis, met alweer een internationale primeur voor België. Een wettelijk verbod op de productie, handel en opslag van wapentuig met verarmd uranium werd een feit.

Maar daar stopt het niet: ook internationaal moet dit verbod navolging krijgen, net zoals voor anti-persoonsmijnen en clustermunitie. Het gebruik van wapens met verarmd uranium zorgt namelijk voor niet te overziene en langdurige schade, zowel bij de burgerbevolking als aan het milieu.

Om een internationaal draagvlak voor dit verbod te creëren werkt Dirk Van der Maelen nauw samen verschillende ngo's en tracht hij ook andere landen te overtuigen om mee te stappen in dit project. Zo bezocht hij in mei van dit jaar het Japanse Lagerhuis, waar hij verslag uitbracht over de Belgische inspanningen om het gebruik van onmenselijke wapens een halt toe te roepen.

En eerder deze week getuigde Dirk Van der Maelen nog telefonisch in enkele hoorzittingen van het Nieuw-Zeelandse parlement over deze problematiek. Het bewijs dat het Belgische verbod op internationaal niveau weerklank vindt en dat de voortrekkersrol die ons land en Dirk Van der Maelen hierin spelen niet kan onderschat kan worden: de kans dat een internationaal verbod werkelijkheid wordt blijft zo toenemen.